Różnice między kolektorem słonecznym a panelem fotowoltaicznym

Instalacje wykorzystujące odnawialne źródła energii (OZE), z miesiąca na miesiąc zyskują coraz większą popularność. Fotowoltaika i kolektory stają się tańszą, bardziej opłacalną alternatywą dla stosowanych powszechnie tradycyjnych systemów grzewczych i elektroenergetycznych. Czym się różnią?

Kolektory słoneczne dbają o ogrzewanie

Zarówno fotowoltaika, jak i kolektory słoneczne wykorzystują energię słoneczną, tyle że każde z nich robi to w innym celu. Istotą działania kolektorów jest wytwarzanie energii cieplnej, która służy przede wszystkim do podgrzewania wody użytkowej w systemach grzewczych. W konstrukcji kolektora umieszcza się rurki wypełniane czynnikiem roboczym, który, ogrzewany przez energię słoneczną, oddaje w zasobniku swoje ciepło wodzie użytkowej.

Szacuje się, że w ten sposób, w ciągu roku, można zaoszczędzić ok. 60% energii, jaka normalnie byłaby potrzebna do podgrzania wody użytkowej. Firmy instalacyjne z branży OZE zalecają montaż 2m² kolektorów słonecznych na jednego użytkownika domu.

Panele fotowoltaiczne dbają o energię elektryczną

Ogniwa fotowoltaiczne, znajdujące się w panelach, przetwarzają energię słoneczną w prąd stały, który jest przesyłany do falownika lub inwertera i zamieniany na prąd przemienny, służący do zasilania wszystkich odbiorników elektroenergetycznych w budynku. Wyprodukowany prąd może posłużyć do zasilania każdej innej instalacji, która tego wymaga. Jego nadwyżka może być oddawana do sieci elektroenergetycznej i magazynowana, dzięki czemu możliwe jest jej pobieranie w okresie jesienno-zimowym, gdy instalacja jest mniej wydajna. Szacunkowo potrzeba ok. 8 m² na jednego użytkownika domu. Ilość oszczędzonej energii zależy od aktualnych cen energii, przy czym im wyższe bieżące ceny energii, tym większa oszczędność dzięki fotowoltaice.